REVISTA TRANSPORTE Y LOGÍSTICA - 06/06/2013
Primafrío:
“Nos debemos a nuestro cliente y a acompañarle allá donde decida comprar la fruta”
Primafrio, un referente indiscutible dentro del panorama del transporte frigorífico internacional en España, estuvo presente en el 21º Congreso Nacional del Transporte de Murcia, a través de su Director de Operaciones, Andrés Valverde. Éste desgranó algunas de las claves del modelo estratégico de la empresa, basado en una robusta flota propia y una vocación de continuo crecimiento como transportista internacional en toda Europa. 
LYT ¿Cómo definiría esta campaña de transporte frigorífico internacional Primafrio y sobre la campaña de la fresa?
La campaña empezó bastante bien, hasta el mes de enero aproximadamente. Debido a circunstancias meteorológicas y propias de las condiciones del mercado en Europa, se entró en una fase más irregular con oleadas al alza y a la baja, lo que ha hecho que haya sido una campaña un tanto irregular.
Sobre la campaña de la fresa, empezó tarde y ha estado marcada por el mal tiempo. A falta de los datos oficiales, diría que es una de las peores campañas de fresa de los últimos años.
Al contrario de lo que muchos pensaban de que la campaña se alargaría, al final no ha ocurrido tal circunstancia y ha sido como otros años.
LYT ¿Tan mala como para no ampliar en la próxima campaña?
Eso está por estudiar.
LYT ¿Cuál sería el modelo estratégico en el que se asienta, con gran éxito, Primafrio?
Primafrio es una empresa con una personalidad muy marcada. Ha tenido un crecimiento importante en los últimos años, basado en una estructura muy sólida. Lo más complicado cuando se habla de crecimiento y de volumen es combinar volumen y capacidad, y lógicamente rentabilidad. La filosofía de Primafrio va a seguir siendo un transportista de medios propios, tanto en tractoras como en remolques, apoyándose en colaboraciones con otras empresas de transporte basadas en acuerdos estables y de confianza. Se busca mantener el mismo nivel de calidad tanto con flota propia que con colaboradores. A éstos, más que subcontratados, los llamamos subcontratados fijos, que al final forman parte de la organización.
LYT En 2012, destacó el acuerdo al que llegó Primafrio con el transportista francés Olano, ¿Cómo está evolucionando? Hay críticas de algunos transportistas franceses respecto al cabotaje realizado, y a los precios cobrados, por parte de transportistas españoles, ¿cómo valora esta circunstancia?
El acuerdo con Olano es meramente estratégico y comercial, en el que se buscó una alianza con un gran grupo francés en base a los retornos. Seguimos teniendo los acuerdos comerciales establecidos con ellos y se continuará en esta línea.
Respecto al cabotaje, es cierto que hay empresas francesas que están molestas y hay otras que han encontrado aquí una fuente de ingresos y de flexibilidad de la que no hablan. Es cierto que nosotros ‘invadimos’ Francia en nuestros retornos, por el hecho de que nos faltan vueltas hacia España, pero también es cierto y hay que decirlo que la mayor parte de las cargas que se ofertan de cabotaje son de organizaciones de transporte francesas. Por tanto, es un tema que hay que tomarlo con cautela. Es conveniente evitar conflictos, pero estamos en un mercado libre y siempre que las actuaciones sean legales podemos hacer cabotaje.
Ahora bien, diferenciaría en cuanto a trayectos: una cosa es hacer trayectos norte-sur en Francia de 700-900 kilómetros, y otra cosa es hacer recorridos de 200-400 kilómetros donde posiblemente estaremos molestando, aun pudiendo hacerlo, a los transportistas locales.
LYT Al anunciar el acuerdo con Olano, ustedes señaló que invertirían en las instalaciones de la empresa francesa al sur de París.
Con Olano tenemos acuerdos comerciales no sólo en base al cabotaje, el mercado ofrece más cosas que el cabotaje. Nuestra primera obligación en Francia, ya que por los problemas de retornos incidimos mas en este país con respecto a otros como Alemania-Francia, Holanda-Francia, o Escandinavia-Francia, es volver a recargar en Francia. Los acuerdos que tenemos es para recargar en Francia hacia Portugal, no estamos hablando de cabotaje.
Hay que dejar claro que, en cuanto a transporte frigorífico, no competimos con los transportistas franceses cuando entramos en Francia. Éstos trabajan mayoritariamente el mercado nacional, salen muy poco. La mayor parte de fruta y verdura de Francia se consume en el mercado local, por lo que aquí no entramos en conflicto. Lo que sí conseguimos son sinergias.
Una de las principales quejas del transportista francés no es tanto que “vengan los españoles, sino que rueden a un precio que ellos “no ofertan”...
Pero esto tiene que ver con la cantidad de empresas españolas que hay, cada uno tiene su situación particular, no podemos generalizar. El que quiera rodar por debajo de costes, allá él.
En materia de cabotaje, lo que hemos de dejar claro es que el transportista francés también se está beneficiando de ello. Ellos tienen la filosofía muy marcada, en tanto que hacen lo que saben hacer y lo que dicen no saber hacer lo subcontratan.
LYT Podemos decir, por tanto, que el transportista español tendrá que hacer forzosamente transporte doméstico en países europeos...
Eso es una opinión, yo no lo veo tan claro.
LYT ¿Primafrio pretende ser un transportista internacional que no necesariamente tiene que hacer viajes de ida y vuelta hacia España, sino por ejemplo trabajar la campaña de la fresa de Italia y hacer transporte entre países de Europa?
El compromiso de Primafrio, una vez alcanzado el crecimiento a lo largo de estos años, está en ver cómo permanece y sigue creciendo la empresa dentro de 10-15 años. A partir de ahí, tendrá que adaptarse a nuevos mercados lógicamente, y está claro que tendremos que salir más fuera de España, hacer cada vez más internacional.
La base de todo es que somos una empresa de servicios y nos debemos a nuestros clientes, que compran frutas y hortalizas donde más les interesa y tenemos que intentar darles cobertura. Lo que sí está claro es que el producto acabará estando en el supermercado, por lo que la labor por nuestra parte es acompañar ese proceso, eso no quiere decir hacer cabotaje en Francia o en Rumanía, es hacer lo necesario en cada momento.
LYT ¿Qué opinión le merecen las iniciativas que se están poniendo en marcha para el transporte frigorífico de fruta y verdura en barco?
Estuve año y medio en un proyecto de transporte marítimo hortofrutícola, y al final acabé retirándome desde el momento en que nadie supo decirme que pasaría cuando se acabasen las subvenciones a ese proyecto. La respuesta casi segura era que este proyecto se moriría después.
Esto sucede como con el tren. Nosotros, como transportistas, no debemos tenerle miedo a ninguno de los dos modos. Lo que debemos hacer es adaptarnos, según nuestros tráficos y la demanda de nuestros clientes, a estos modos y emplearlos.
En cuanto al ferrocarril, creo que durante muchos años habrá mucha gente que viva muy bien de los proyectos vinculados a este modo, pero hasta que veamos algo eficaz pasará, creo, mucho tiempo. En Francia sí es cierto que se están haciendo operaciones con relativo éxito, pero España tiene un problema de peso y de capacidad de las vías. Ahora mismo es inviable.
LYT En la explotación de una empresa de transporte, ¿considera cada vez más necesario contar con chóferes de otros países? ¿Es cuestión de disponibilidad? ¿No vamos a volver a contar con chóferes españoles?
A finales de los años 90, principio del año 2000, vivimos una época en la que no teníamos conductores para hacer internacional. Salíamos a por franceses, a por portugueses, y lo hicimos todos. Aquí descubrimos flexibilidad, ya que al tener chóferes portugueses o franceses, si queríamos volver de Barcelona o de Valencia, no había problema, mientras que con un chófer de Almería era más complicado. A partir de aquí, nos dimos cuenta que yendo a otros países, podíamos hacer ahorro en costes, nos pensamos que era el ‘milagro’, la solución.
De ahí se ha ido evolucionando hasta la deslocalización que muchas empresas han hecho. Esta deslocalización, si es verdad que aporta un ahorro en costes a corto plazo, da flexibilidad pero sigue sin resolver el mayor problema que tenemos las empresas, que es la rotación de los vehículos, no la mejoramos, en absoluto. Lo que sí te aporta es tensión en las operaciones, que tiene que ver con la calidad. Primafrio tiene el 99% de conductores que son o españoles o portugueses.
LYT De cara a la próxima campaña hortofrutícola, ¿cuáles son las principales claves que preocupan a Primafrio?
Preocupan varios temas, entre ellos la Ecotasa, pero lo más importante es que tengamos un modelo adecuado que nos permita funcionar. Me preocupa que seamos realmente competitivos. El transportista español tiene un valor muy a su favor, y no tiene que temer la competencia extranjera, tenemos la cercanía a la zona de producción, tenemos los medios. Por tanto, nuestra capacidad de respuesta es muy superior al de cualquier flota extranjera. Por mucho que algunas organizaciones de compra pretendan traer a esta competencia extranjera, saben al final que no la necesitan. Por ello, tenemos que ser optimistas de cara al futuro.
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